一、中西兩種醫學是在不同的時代背景上產生的

一、中西兩種醫學是在不同的時代背景上產生的

醫學和其他科學一樣，都必須在一定的社會經濟基礎上產生和發展，在不同的經濟基礎上發展起來的上層建築，往往具有不同的形式和內容。當經驗基礎改變了的時候，「全部龐大的上層建築也或慢、或快地發生變革」。中西兩種醫學是在不同的經濟基礎上成長起來的，這就註定了兩者在形式和內容上的截然不同。

中醫作為一種醫學科學，大約形成於西元前5世紀至西元前4世紀左右，當時中國正處在奴隸社會走向封建社會過渡的變革時期，醫學衝破了神權和天命思想的束縛，終於與巫完全分家，著名的醫學家扁鵲，就是這一變革時期的代表人物；中國最早醫學理論著作《內經》的思想觀點，也在這一時期初步形成。在此後的兩千多年，中國一直處在漫長的封建社會（1840年鴉片戰爭後屬半封建半殖民地社會），其經濟基礎以個體農業和分散手工業為主體。這樣的經濟基礎，不可能提供現代化的研究器材予醫學的發展，也不可能充分提供生理、病理等方面的現代理論依據，因此古代醫者從事醫學臨床工作的時候，所能憑藉的只有患者的主觀感覺和疾病的外在表現；除此之外，如果還能有所憑藉，那就是醫學工作者自身的思維和分析能力了。西醫的發展，則是在與中醫完全不同的社會條件下進行的。

從16世紀開始，由於探礦冶煉等工業的發展，出現了資本主義的萌芽，各種新的機器工具相繼產生，特別是天體望遠鏡和顯微鏡的發明，為人類打開自然界奧秘之門，提供了前所未有的有利條件，使自然科學打破了經院哲學（scholastic philosophy）的牢籠，以大量實驗研究資料為基礎，從而獲得了廣泛和系統的發展。在醫學領域內，由於顯微鏡的廣泛應用，人類開始向微觀世界進軍，細胞的發現、血液循環的認識，都是在這一基礎上產生的。

18世紀中葉，開啟了以蒸汽機為動力的近代現代工業，這讓醫學的發展進一步提供了許多必須的器材和設施，並促使其在生理、病理等方面，產生了一系列重要的理論和成果，於是西方醫學以前所未有的速度，形成一整套由理論到實踐的學術體系。從上述情況看來，西醫的發展是以資本主義工業為基礎，在資本主義未發展之前，西方醫學的形式和內容，大體上與中醫相似，只是其內容之完整、辨證之精確，還遠遜於中醫罷了。

古希臘的米利都學派提出了一切事物，都可分裂為矛盾的對立面，如乾與濕、冷與熱等，而組成一切物體的因素，是風、火、水、地，這種思想和中國醫學的陰陽五行學說完全雷同，在哲學上同屬於樸素的唯物論和自發的辯證法。